Mille deux cent soixante jours ... ce qui équivaut aux quarante-deux mois cités au verset deux, si l'on compte des mois de trente jours comme cela fut longtemps pratiqué.
Cinq jours complémentaires pour les années ordinaires, et six pour les années bissextiles, étaient ensuite ajoutés pour obtenir 365 ou 366 jours.
Quarante-deux mois, ce sera aussi le temps du règne de la bête ...
« Elle reçut le pouvoir d'agir quarante-deux mois. » (Apocalypse 13.5)
Elle aura le pouvoir d'agir ... mais sous son règne deux perturbateurs revêtus de sacs entreront en résistance, les "témoins" du Seigneur, incarnant le repentir car « revêtus de sacs » et, surtout, appelant au repentir.
Ce qui, pour beaucoup, est insupportable !
Le terme de "témoin" est la traduction du mot grec "mártus" qui a donné en français : "martyr" !
Il est donc facile de deviner ce qu'il adviendra de ces deux martyrs ...
« Lorsqu'ils auront fini de témoigner, la bête qui monte de l'abîme leur fera la guerre, les vaincra et les tuera. » (verset 7)
Pendant quarante-deux mois ces deux enfants de Dieu auront donc exécuté leur mission : être la "conscience juste" d'une humanité qui se donne bonne conscience en agissant mal !
Ils auront des pouvoirs hors du commun (versets 5 et 6) ... qui vont leur permettre de survivre pendant le temps de leur prédication.
Car l'adversaire ne manquera pas de vouloir leur nuire ...
« Il prononcera des paroles contre le Très-Haut, il opprimera les saints du Très-Haut, il espérera changer les temps et la loi, et les saints seront livrés entre ses mains pendant un temps, des temps et la moitié d’un temps. » (Daniel 7.25)
Et lorsque la bête les aura éliminés ...
« Les habitants de la terre se réjouiront pour cela, ils seront dans la joie et ils échangeront des présents, car ces deux prophètes auront causé bien des tourments aux habitants de la terre. » (verset 10)
Avec de tels pouvoirs, s'agit-il d'êtres humains ou de deux anges ?
Il arrive en effet que le Seigneur s'entoure d'êtres surnaturels auxquels Il donne des pouvoirs tout aussi surnaturels.
C'est notamment le cas des deux personnages qui entouraient le Seigneur lorsque celui-ci révéla à Abraham son intention de détruire Sodome et Gomorrhe (Genèse 18.20-32).
Les deux témoins de l'Apocalypse pourraient donc être des anges.
Mais les anges de Dieu peuvent-ils mourir sur terre ... et ressusciter comme c'est écrit au verset onze ?
Nous en saurons peut-être plus en analysant le verset quatre :
« Ce sont les deux oliviers et les deux chandeliers qui se tiennent devant le Seigneur de la terre. »
Le prophète Zacharie avait eu une vision similaire et il posa cette question ...
« Que signifient les deux oliviers à droite et à gauche du chandelier ? » (Zacharie 4.11)
Un ange lui répondit :
« Ce sont les deux hommes désignés par onction qui se tiennent devant le Seigneur de toute la terre. » (Zacharie 4.14)
Au temps de Zacharie, il s'agissait probablement du grand prêtre Josué et du gouverneur Zorobabel, deux hommes de Dieu.
Les deux témoins de l'Apocalypse peuvent donc être deux humains revêtus de la puissance de l'Esprit.
Ce qui nous est annoncé dans ce chapitre de l'Apocalypse va se passer à Jérusalem ...
« Leurs cadavres resteront sur la place de la grande cité, celle que l'on appelle symboliquement Sodome et Egypte, où leur Seigneur a aussi été crucifié. » (verset 8)
Pourquoi appellait-on Jérusalem « Sodome et Egypte » au temps de Jean ?
Sodome symbolisait la dépravation et l'Egypte, territoire païen, était synonyme d'oppression et d'idolâtrie.
Rien d'étonnant pour un territoire livré aux nations ... (verset 2)
Les deux témoins sont revêtus d'une onction particulière ... qui appelle une mission exceptionnelle et une fin digne d'une apothéose :
« Au terme des trois jours et demi, un souffle de vie venu de Dieu les pénétra et ils se tinrent debout. Ceux qui les regardaient furent saisis de terreur.
Ils entendirent une voix puissante venue du ciel qui leur disait : "Montez ici", et ils montèrent au ciel dans la nuée pendant que leurs ennemis les regardaient. »
(versets 11 et 12)
Jésus est ressuscité le troisième jour après trois années de prédication ... les deux témoins ressuscitent au terme de trois jours et demi après trois ans et demi de prédication (1260 jours ou 42 mois).
Les deux témoins connaissent une ascension vers le ciel comparable à celle de Jésus ou celle d'Élie (2 Rois 2.1-14).
Les deux témoins ont pour mission de prophétiser en appelant au repentir face au jugement incontournable auquel l'humanité doit se résigner.
Ce faisant, ils appellent aussi à la louange, en entonnant notamment ce cantique que le Seigneur nous montre :
« Tes œuvres sont grandes et merveilleuses, Seigneur Dieu tout-puissant, Tes voies sont justes et véritables, Roi des nations.
Qui ne te craindrait, Seigneur, et ne glorifierait Ton Nom ?
Toi seul est vénérable, car toutes les nations viendront se prosterner devant Toi, puisque Tes jugements se sont manifestés. »
(Apocalypse 15.3-4)
Ces deux témoins ont rejoint le camp des vainqueurs de la bête ! (Apocalypse 15.2)
