Tout comme les spectateurs s'enivraient du sang des martyrs déchirés par les fauves dans les arènes de Rome, la "grande prostituée" se réjouit de ce genre de spectacles.
Au temps de Jean, il était facile d'assimiler cette femme à « la grande cité qui règne sur les rois de la terre. » (verset 18)
En effet, les persécutions de chrétiens à Rome ont commencé entre 64 et 68, selon la volonté de l'empereur Néron, à la suite du grand incendie de Rome.
D'autres vagues de persécutions suivront jusqu'au IVe siècle, avant que les empereurs romains jugent politiquement opportun d'abandonner le paganisme au profit du christianisme qui s'était développé dans le peuple.
« En la voyant, je fus saisi d’un grand étonnement. »
Jean ne comprend pas ... car l'ange lui a dit :
« C’est avec elle que les rois de la terre se sont prostitués, et les habitants de la terre se sont enivrés du vin de sa prostitution. » (verset 2)
La réponse à ce mystère se trouve au verset suivant : argent, prostitution, corruption ... c'est ainsi que la créature s'est enrichie.
« Cette femme était vêtue de pourpre et d’écarlate, parée d’or, de pierres précieuses et de perles. » (verset 4)
« Les eaux que tu as vues où la prostituée est assise, ce sont des peuples et des foules, des nations et des langues. » (verset 15)
La créature écrase des peuples, des foules, des nations et des langues.
Elle s'est « assise » sur eux pour mieux les dominer.
Ceux qui le pouvaient se sont associés à sa corruption ... mais la plupart vivent dans la misère.
Cette « grande prostituée » symbolise les confessions et dénominations religieuses qui se sont corrompues au contact du monde.
Elle représente tous ceux qui, sous couvert d'une apparence religieuse, ont choisi d'honorer "Mammon", personnification de la richesse, plutôt que Dieu (Luc 16.13).
« En la voyant, je fus saisi d’un grand étonnement », nous dit Jean.
Le Seigneur pour Sa part en est profondément affligé.
Et ce qu'Il en ressent pourrait se manifester en ces termes :
« Mon âme est tellement triste, à en mourir. Restez ici et veillez avec moi. » (Matthieu 26.38)
Les rois de la terre se sont pleinement associés à cette créature pour donner à leur pouvoir un semblant de dimension spirituelle.
Ces souverains peuvent ainsi prétendre être investis d'une autorité d'essence divine en s'appuyant sur une religion d'Etat ou une religion dominante.
"La sixième coupe" nous a annoncé une guerre mondiale à la fin du règne de la bête.
« Le sixième versa sa coupe sur le grand fleuve, l'Euphrate, et son lit fut asséché pour préparer la voie aux rois qui viennent du soleil levant. » (Apocalypse 16.12)
Le temps du jugement est proche ... et le Seigneur nous dit au travers de ce verset :
« C'est sur la frontière d'Israël que je vous jugerai. » (Ézechiel 11.11)
Une frontière spirituelle entre ceux qui ont suivi les voies du Seigneur et ceux qui s'en sont écartés ...