L'ensemble des prières montées au ciel depuis des milliers d'années s'accumule dans de nombreuses coupes d'or, mais seul un encensoir est déversé sur la terre (verset 5) :
« L'ange prit l'encensoir et il le remplit du feu de l'autel et le jeta sur la terre.
Il y eut des coups de tonnerre, des voix, des éclairs et des séismes. »
C'est le jugement de Dieu qui est ainsi annoncé.
C'est justice en réponse à une colère accumulée depuis des millénaires à l'écoute des prières de tous ceux qui l'ont réclamée.
Cette liturgie céleste s'exprime au travers d'une multitude d'orages et de séismes.
Cette nouvelle phase de turbulences contraste avec le silence du premier verset.
C'est le prélude annonciateur des trompettes.
Quelle est sa durée ?
« Mes biens-aimés, ne vous vengez pas vous-mêmes, mais lâchez prise à la colère, comme il est écrit :
"A moi la vengeance, c'est moi qui rétribuerai", dit le Seigneur. »
(Epître aux Romains 12.19)
A Dieu la vengeance ... aux martyrs la patience ...
« Jusques à quand, Maître saint et véritable, tarderas-Tu à juger et à venger notre sang sur les habitants de la terre ? » (Apocalypse 6.10)
A Dieu la vengeance ... mais aussi la patience, car lorsque l'apôtre Paul s'adressait aux chrétiens de Rome, il y a près de deux mille ans, il citait un verset ancien (Deutéronome 32.35) qui nous invite depuis des millénaires à nous en remettre à la justice de Dieu.
« Le Seigneur ne tarde pas à tenir sa promesse, comme certains l'estiment, mais il prend patience envers vous.
Il ne veut pas que certains périssent mais que tous arrivent à la conversion. »
(2 Pierre 3.9)
Mais le temps de la patience est arrivé à son terme et l'encensoir est déversé sur la terre en réponse aux prières de ceux qui ont demandé que justice soit faite.
Heureusement, toutes nos prières n'ont pas cette finalité.
Ceci explique qu'une multitude de coupes d'or soient nécessaires pour recueillir nos prières (Apocalypse 5.8) mais que seul un encensoir soit déversé pour exprimer la justice de Dieu (Apocalypse 8.3).
Car ce qui nous est le plus souvent demandé, heureusement, c'est de nous en remettre à la clémence de Dieu et non à Sa colère !
« Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés. Ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. » (Evangile selon Jean 20.23)
Jésus nous a même invités à nous en remettre à notre propre clémence en pardonnant.
Ainsi, tout ce que nous pardonnons n'aura pas besoin de monter au ciel pour en appeler au jugement de Dieu.
Cette faculté de pardonner, Jésus nous l'a transmise parce qu'Il dit préalablement à Ses disciples :
« Recevez l'Esprit Saint. » (Evangile selon Jean 20.22)
Si nous avons reçu l'Esprit Saint, nous avons la faculté de pardonner et d'alléger ainsi le poids de l'encensoir de la colère de Dieu qui se déverse sur la terre.
Pour le reste, pour les milliards de péchés non pardonnés, il y a ...
... « des coups de tonnerre, des voix, des éclairs et des séismes. »
Comme la fumée qui s'échappe de l'encensoir, les prières sont montées vers les cieux.
Mais en retour, c'est le feu du ciel qui se déverse sur la terre, avec la grêle de la première trompette !
Car le Seigneur nous dit à ce sujet, par un verset qui résume Sa puissance ... mais aussi l’ampleur du jugement qui va s’exercer sur le monde :
« C’est comme l’éclat de la lumière ; Des rayons partent de sa main ; Là réside sa force. » (Habakuk 3.4)
