Pendant les quarante-deux mois du règne de Satan, l'Eglise va être mise à part, à l'abri du démon qui va régner en seul maître sur la terre :
« La femme s'enfuit au désert où Dieu lui a préparé un lieu afin qu'elle y soit nourrie mille deux cent soixante jours. » (verset 6)
Satan va s'efforcer d'entraver cet enlèvement de l'Eglise qu'il aurait voulu persécuter.
Dans un premier temps, il veut peut-être empêcher qu'un lieu soit réservé à l'Eglise pour y séjourner en paix.
Alors : « Une guerre eut lieu dans le ciel. Michaël et ses anges combattirent le dragon et le dragon mena le combat avec ses anges.
Il n'eut pas le dessus et il ne se trouva plus de place pour eux dans le ciel. »
(versets 7 et 8)
Dans l'une de ses visions, le prophète Daniel nous a légué cette présentation des mêmes évènements, comme le Seigneur a bien voulu nous le rappeler :
« A cette époque-là se dressera Michel, le grand chef, celui qui veille sur les enfants de ton peuple.
Ce sera une période de détresse telle qu'il n'y en aura pas eu de pareille depuis qu’une nation existe jusqu'à cette époque-là.
A ce moment-là, ceux de ton peuple qu’on trouvera inscrits dans le livre seront sauvés. »
(Daniel 12.1)
La période de détresse évoquée par Daniel correspond aux quarante-deux mois du règne de la bête sous les ordres de Satan.
Ceux qui sont sauvés car inscrits "dans le livre" selon Daniel, c'est l'Eglise qui est protégée au "désert", inscrite dans « le livre de vie de l'Agneau » (Apocalypse 13.8).
Satan va tenter d'empêcher l'enlèvement de l'Eglise, identifiée ici au travers de la mère de Jésus.
« Quand le dragon vit qu'il était jeté à terre, il poursuivit la femme qui avait mis au monde l'enfant mâle. » (verset 13)
Si l'on rapproche cet évènement de la fuite de Marie et Joseph vers l'Egypte pour se protéger du roi Hérode (Matthieu 2.14), nous pouvons considérer ceci comme une préfiguration de l'enlèvement de l'Eglise pour se protéger de Satan.
Deuxième défaite pour Satan ...
« Mais les deux ailes du grand aigle furent données à la femme afin qu'elle s'envole au désert dans le lieu où elle sera nourrie, loin de la face du serpent, pour un temps, des temps, et la moitié d'un temps. » (verset 14)
Satan et ses anges sont jetés à terre ... et à l'inverse ... l'Eglise enlevée pour séjourner dans un lieu protégé par le Seigneur.
Ultime tentative de Satan à l'encontre de l'Eglise :
« Alors le serpent projeta de sa bouche derrière la femme comme un fleuve d'eau afin de la faire emporter par les flots. » (verset 15)
Cette vision peut être une résurgence de la fuite des Hébreux sous la conduite de Moïse mais le processus est inversé.
En effet, lorsque les Hébreux ont fui l'Egypte, l'eau s'est écartée sous la volonté de Dieu pour les laisser passer, mais ici l'eau lancée par le Diable est engloutie par la terre ...
« Et la terre vint au secours de la femme en ouvrant sa bouche. Elle engloutit le fleuve que le dragon avait projeté de sa bouche. » (verset 16)
Dépité, Satan va se retourner contre les seuls qui soient restés dans le monde où doit s'exercer son pouvoir pendant quarante-deux mois :
« Alors le dragon, furieux contre la femme, partit combattre ceux qui restaient de sa descendance, ceux qui observent les commandements de Dieu et gardent le témoignage de Jésus. » (verset 17)
Qui sont-ils ?
Ce sont les deux témoins auxquels le Seigneur a demandé « de prophétiser revêtus de sacs pendant mille deux cent soixante jours. » (Apocalypse 11.3)
Sont-ils les seuls à être restés sur terre ... à moins que d'autres croyants soient restés à leurs côtés, de leur propre volonté ou suivant celle du Seigneur ?
Il ne faut pas oublier cet enseignement du Seigneur analysé lors de l'étude portant sur « le mystère de Dieu » (Apocalypse 10.7) :
« D'autres tombèrent au milieu des épines, les épines ont poussé et les ont étouffés. » (Evangile selon Luc 8.7)
« Le mystère de Dieu » ... n'est-ce pas l'enlèvement de l'Eglise avant la seconde phase de la tribulation ?
Sont concernés ceux qui ne resteront pas en ce monde.
Mais il est aussi possible qu'il y ait encore des conversions, même sous le règne de Satan, comme nous l'indique Apocalypse 11.13 :
« Sept mille personnes périrent dans ce séisme et ceux qui restaient, effrayés, rendirent gloire au Dieu du ciel. »
