La bête était précédemment annoncée en Apocalypse 11.7 à propos des "deux témoins" ...
« Lorsqu'ils auront fini de témoigner, la bête qui monte de l'abîme leur fera la guerre, les vaincra et les tuera. »
Ceci se passera au terme des 1260 jours du règne de la bête ... mais dans l'immédiat, c'est le début de ce règne qui est annoncé.
La description de la bête ressemble beaucoup à celle du dragon qui nous était donnée en Apocalypse 12.3 :
« C'était un grand dragon rouge feu avec sept têtes et dix cornes, et sept diadèmes sur ses têtes. »
Tous deux ont sept têtes et dix cornes ... mais ce qui compte pour le dragon, ce sont les sept têtes revêtues d'autant de diadèmes.
Par contre, la bête qui monte de l'abîme est revêtue de dix diadèmes sur ses cornes.
Dans la Bible, les "cornes" symbolisent la puissance ou le pouvoir.
Le dragon représente donc le Diable, avec les sept têtes qui lui sont nécessaires à la conception du mal : c'est la tête qui pense !
Sept comme les jours de la semaine, car le Diable est à l'œuvre en permanence, jour après jour ...
La bête est la force exécutante du Diable, avec ses dix cornes qui lui sont nécessaires pour exercer le pouvoir au service de Satan.
Dix comme les doigts de la main, car le meilleur outil du Diable : c'est l'humain quand il se laisse manipuler !
Les « sept diadèmes sur ses têtes » représentent la force spirituelle du Diable et les « dix diadèmes » sur les cornes de la bête symbolisent dix royautés ou pouvoirs temporels s'exerçant sur terre.
Il est souvent intéressant de voir comment les hommes ont pu se laisser influencer par les symboles.
Ainsi, en technologie, la "bête à cornes" est un outil graphique d’analyse du besoin qui permet de répondre à trois questions :
- A qui ou à quoi un produit rend-il service ?
- Sur qui ou quoi le produit agit-il ?
- Dans quel but ?
Cette "bête à cornes" est représentée comme suit ...
Il nous a semblé utile de reprendre ce modèle, de l'illustrer avec l'exemple du "POUVOIR", et de l'adapter en répondant aux questions :
- A qui ou à quoi LE POUVOIR rend-il service ? ... à SATAN !
- Sur qui ou quoi LE POUVOIR agit-il ? ... sur LES HUMAINS !
- Dans quel but ? ... LE POUVOIR
Il en résulte un cercle vicieux où le POUVOIR est à la fois le moyen et le but pour dominer l'humanité au service de Satan !
Cette "bête à cornes" revue et corrigée peut ainsi être illustrée comme suit ...
Dans le récit de la tentation au désert, le Diable promet à Jésus en Lui montrant tous les royaumes du monde ...
« Toutes ces choses je te les donnerai si tu tombes pour te prosterner devant moi. » (Evangile selon Matthieu 4.9)
Satan voulait faire de Jésus un serviteur de son pouvoir démoniaque ...
Jésus a résisté !
D'autres par contre se sont pleinement assujettis au Diable.
Citons l'exemple d'Hérode car le Seigneur nous a rappelé ce passage.
Séduit par la fille d'Hérodiade, Hérode lui proposa :
« Ce que tu me demanderas, je te le donnerai, serait-ce la moitié de mon royaume. » (Evangile selon Marc 6.23)
Pour plaire à la fille d’Hérodiade, Hérode était prêt à partager son pouvoir, prêt à se prosterner s’il le fallait.
Satan est prêt à partager son pouvoir avec ceux qui se prosternent devant lui.
Hérode est une illustration du pouvoir temporel au service de la bête.
Faire allégeance à Satan ne suffit pas, il faut aussi provoquer Dieu.
Ainsi, la bête porte avec arrogance « sur chaque tête des noms de blasphème. »
Jean nous donne une description de cette bête ...
« La bête que je vis ressemblait à une panthère, ses pattes comme celles d'un ours, et sa gueule comme celle d'un lion. » (verset 2)
... une description très proche de la vision du prophète Daniel :
« Le premier était semblable à un lion ... un second animal était semblable à un ours ... un autre était semblable à un léopard ... » (Daniel 7.4-6)
Jean avait probablement lu et mémorisé les prophéties de Daniel ce qui permet de comprendre pourquoi sa vision reprend les mêmes allégories qui peuvent symboliser différents états souverains à plusieurs époques.
Quels qu'ils soient, sous le règne de Satan, ces états exerceront leurs prérogatives pour le compte du diable !